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Sant'Antonio
da Padova (ca.1195-1231)
è
uno dei Santi più venerati nel
mondo
cattolico. Nativo di Lisbona,
in
Portogallo, dove fu battezzato
col
nome di Fernando, visse ed operò
in
modo precipuo nella città veneta,
dove
è sepolto in una meravigliosa
basilica.
Grande predicatore, ad
ascoltarlo
accorrevano folle
incontenibili,
tanto che una volta
fu
costretto a predicare la quaresima
all'aperto,
non potendo le chiese
contenere
i fedeli. Fu anche uomo
di
azione, attivissimo nell'azione
apostolica
di pacificazione tra le
violente
fazioni del suo tempo,
nella
repressione dell'usura, nel
recupero
delle cose rapinate e
perdute,
nella
liberazione dei
prigionieri,
nella conversione
delle
donne traviate e dei banditi.
Viene
definito "il Santo dei miracoli"
in
quanto, secondo la pietà dei
fedeli,
ne compie tredici ogni giorno.
A
Pràtola, il giorno precedente
la
festa, la
statua viene tolta dalla
nicchia
che si trova
nella cappella
a
lui dedicata all'interno del Santuario
e
qui si effettua
una breve processione.
Il
giorno 13 giugno,
al mattino,
presso
il Luogo Pio viene effettuata
la
tradizionale
distribuzione del
pane
benedetto. Al
pomeriggio si fa
la
processione,
che attraversa
le
vie
del paese tra la consueta
folla
di fedeli, particolarmente
devoti
a questo Santo.
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